En los grandes centros urbanos es cada vez más difícil ver las estrellas, incluso en las noches claras. Este fenómeno se debe a la llamada contaminación lumínica, que afecta a muchas ciudades del mundo.
La contaminación lumínica también compromete la calidad de vida de los trabajadores en los entornos de fabricación, además de hacer inseguros los procesos. En este sentido, contar con soluciones de iluminación eficientes es esencial para evitar el problema.
En este contenido, explicaremos más sobre el fenómeno de la contaminación lumínica, cuáles son los impactos negativos que conlleva y cómo su industria puede combatir este problema con la ayuda de sistemas de iluminación inteligentes. ¡Vamos!
¿Qué es la contaminación lumínica?
Entre los distintos tipos de contaminación existentes, la contaminación lumínica se refiere al exceso de luminosidad en determinadas situaciones. Este fenómeno se debe generalmente a la gran cantidad de luces artificiales instaladas en los centros urbanos, que amenazan a las especies vegetales y animales, incluidas las humanas.
En general, la contaminación lumínica es cualquier tipo de luz emitida de forma excesiva o inapropiada para la situación. Los impactos van desde el desequilibrio en los ecosistemas ambientales hasta la incomodidad visual para los seres humanos, lo que puede dificultar considerablemente el desempeño de las actividades laborales.
¿Cuáles son los tipos de contaminación lumínica?
El Laboratorio Nacional de Astrofísica describe tres tipos de contaminación lumínica:
brillo del cielo
Sucede cuando hay luces dirigidas hacia arriba, cuyos haces se acentúan por los gases contaminantes de la atmósfera -dejando el cielo con un tono anaranjado o blanquecino- y por los materiales existentes en la composición de algunos tipos de lámparas. Estos materiales son generalmente vapor de sodio y mercurio.
Resplandor
El fenómeno de la contaminación lumínica caracterizado como deslumbramiento se produce cuando la luz se emite de forma excesiva, lo que puede llegar a causar ceguera momentánea. Un ejemplo práctico de esta situación son los haces emitidos por las luces largas de los vehículos en las carreteras.
Luz intrusiva (intrusismo)
La llamada luz intrusa se produce cuando los haces están mal colocados, invadiendo así otros espacios que no necesitan esa iluminación. Un ejemplo común son las habitaciones residenciales que nunca están completamente oscuras debido a la luz de una farola en el exterior de la casa.
¿Por qué se produce este fenómeno?
En la gran mayoría de los casos, la contaminación lumínica se produce por falta de planificación urbana y estratégica. En el caso del segmento industrial, este problema también está relacionado con la inadecuada configuración de los sistemas de iluminación de las fábricas.
Muchos directivos siguen creyendo erróneamente que un almacén bien iluminado es aquel que está lleno de lámparas. Sin embargo, con un sistema inteligente de iluminación natural, es totalmente posible mantener una fábrica bien iluminada sin tener que recurrir a las lámparas artificiales durante la mayor parte de la jornada laboral. Hablaremos más de esto a lo largo del contenido.
¿Cuáles son los impactos causados por la contaminación lumínica?
En los lugares con una iluminación exagerada es habitual que se produzcan situaciones perjudiciales para el medio ambiente, el ser humano y el ecosistema en su conjunto, ya que el exceso de luz puede afectar a los ciclos migratorios de los animales, así como a los hábitos de alimentación y reproducción de diversas especies. A continuación detallamos estos impactos.
Afecta a la salud de los empleados
El exceso de luz nocturna provoca cambios en los ciclos fisiológicos y de comportamiento del ser humano, influyendo en los patrones de sueño, la temperatura y la producción de hormonas, lo que repercute directamente en el sistema cardiovascular del individuo.
Otra consecuencia nociva de la contaminación lumínica es el exceso de fabricación de lámparas artificiales, cuya eliminación inadecuada puede ser considerablemente perjudicial para el medio ambiente y la salud de las personas, ya que contienen elementos tóxicos como el mercurio y el plomo.
Genera impacto ambiental
Además de amenazar el ciclo vital de los invertebrados nocturnos, la luz artificial también afecta a las plantas y a los microorganismos. En general, se trata de los impactos sobre las especies animales y vegetales:
Animales
En el caso de las aves, por ejemplo, la contaminación lumínica puede confundir a los animales y adelantar su periodo de reproducción. La ruta migratoria de las aves también se ve afectada, haciendo que emigren antes, lo que provoca un desequilibrio en la cadena animal.
Muchas especies migratorias nocturnas ven comprometidos sus mecanismos de orientación cuando atraviesan zonas muy iluminadas. Esta interferencia deja a las aves desorientadas y las hace chocar contra los edificios, el suelo o incluso entre sí.
Algunas arañas aprovechan la atracción que ejerce la iluminación para capturar insectos, construyendo telas cerca de las fuentes de luz artificial y comprometiendo todo el equilibrio de un ecosistema.
Hay especies de tortugas que suelen hacer sus nidos en la arena de la playa. El reflejo de la luz de la luna y las estrellas guía a las crías hacia el mar. Sin embargo, la excesiva iluminación de las calles y los hoteles de la costa puede confundir a las tortugas recién nacidas, que acaban yendo en dirección contraria y muriendo, ya sea por deshidratación, ataque de depredadores o incluso atropelladas.
Plantas
Las plantas también se ven afectadas por la contaminación lumínica. En algunos casos, el exceso de luz puede obligarles a realizar la fotosíntesis y hacer que crezcan de forma anormal. Hay especies de plantas que no florecen si la duración de la noche es menor, mientras que otras acaban floreciendo prematuramente.
La desorientación de las abejas también tiene un impacto negativo en el desarrollo de la flora, ya que la polinización de las plantas se ve comprometida.
Deterioro de la calidad de vida
En lo que respecta a los humanos, la contaminación lumínica es capaz de afectar a nuestra calidad de vida y también a nuestra vida profesional. El exceso de luz procedente del exterior de la vivienda influye en el confort lumínico del interior, especialmente durante el periodo de descanso, provocando alteraciones del sueño y atrayendo insectos que, además de generar molestias, pueden ser portadores de enfermedades.
Además, la iluminación nocturna es capaz de confundir lo que comúnmente llamamos el "reloj biológico", que regula el funcionamiento de nuestro organismo. En este sentido, las alteraciones causadas por la contaminación lumínica pueden desencadenar una serie de trastornos relacionados con el sueño, como la depresión, la obesidad y los trastornos del estado de ánimo.
Aumenta el consumo de electricidad
Uno de los resultados inmediatos del exceso de iluminación que provoca la contaminación lumínica es el aumento de la factura energética. Especialmente en el segmento industrial, esto puede ser motivo suficiente para desestabilizar el control presupuestario de la empresa, ya que estamos hablando de grandes entornos con líneas de producción que permanecen en funcionamiento durante todo el día.
¿Es la iluminación natural una solución para combatir la contaminación lumínica?
Sí. Como decíamos antes, la búsqueda de sistemas inteligentes -como los diseños de iluminación natural con cúpulas lineales- es cada vez más urgente entre los responsables de las fábricas.
Ante estos preocupantes impactos, es importante evitar el uso excesivo de la iluminación artificial, para preservar la calidad de vida en el entorno laboral y también los ecosistemas ambientales.
Invertir en sistemas de iluminación natural es actualmente la forma más eficaz y económica de combatir la contaminación lumínica, ya que es un proyecto sostenible y al mismo tiempo funciona con el máximo rendimiento.
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También destacamos que el uso de sistemas de iluminación con domus lineales se acentúa durante el turno de día. En cuanto al turno de noche, esta alternativa requiere un complemento, como son las lámparas LED, que también se destacan cuando se habla de sostenibilidad industrial.
La combinación de cúpulas de luz diurna con lámparas LED es, por tanto, el sistema ideal para evitar la contaminación lumínica y establecer un entorno de trabajo saludable y seguro en la fábrica. Así, los empleados ganan en confort visual, mientras que la fábrica gana en ahorro energético, ya que las cúpulas no consumen electricidad para funcionar.
El Grupo MB, por ejemplo, también pone a disposición un panel de control inteligente -el MB Smart- capaz de controlar automáticamente todos los recursos lumínicos del almacén. La intención es combinar el máximo ahorro energético con una iluminación eficiente durante todos los turnos de la línea de producción.
El Grupo MB también está especializado en la fabricación de persianas para la ventilación industrial centradas en el aprovechamiento de la luz natural, con el fin de favorecer la iluminación interior de los almacenes. Por lo tanto, si quiere combatir la contaminación lumínica y convertirse en un referente en sostenibilidad en el sector, ya sabe en qué soluciones debe invertir.
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